Explica la història que el primer plàstic va tenir els seus inicis en Estats Units, en 1860, quan es va oferir un gran premi per a qui pogués substituir l’ivori per fabricar boles de billar. El vencedor va ser John Hyatt, qui va inventar el cel·luloide, que al seu torn va donar origen a la indústria cinematogràfica.

Per 1907, Leo Baekeland inventa la baquelita, que va ser considerada com el primer plàstic termoestable. Era aïllant, resistent a la calor moderada, a àcids i a l’aigua. La seva fama va créixer ràpidament i ja per 1930 els científics estaven creant els polímers moderns que ara dominen la indústria.

Com es produeix?

Per a la fabricació del plàstic, calen 4 etapes que esmentarem a continuació:

1. Les matèries primeres. Es fabriquen a partir de resines vegetals i derivats del petroli.
2. La síntesi del polímer. Es fa servir la polimerització mitjançant condensació i addició.
3. els additius. Se li afegeixen compostos per millorar la seva resistència i estabilitat.
4. El disseny i acabat. Es caracteritza per: temps, temperatura i deformació.

Tipus de plàstics

Hi ha diverses modalitats que podem identificar quan vam comprar productes de tota mena. Els principals són:

• polietilè. És incolor i molt resistent.
• poliestirè. Es coneix com a PP. És opac, molt dur i resistent.
• polipropilè. Es designa com a PS. És més fràgil i es pot pintar.
• Policlorur de vinil. Conegut com a PVC. Molt versàtil, estable i durador.
• les poliamides. Designades com a PA. La més coneguda és el niló.
• els acrílics. Són polímers en forma de grànuls. Es fa servir per rètols, ulleres protectores i més.